El trabajo como lo conocemos nunca volverá a ser el mismo, pero ¿estamos preparados para una transformación drástica de dónde y cuándo hacemos nuestro trabajo?, según la BBC
Como la mayoría de los trabajadores del conocimiento han trabajado de forma remota durante casi un año, algunos están ansiosos por volver a la oficina, mientras que otros tienen grandes esperanzas de poder quedarse en casa. Independientemente del campamento en el que se encuentre, hay una pregunta que se cierne sobre todos: ¿cómo será el trabajo en realidad al otro lado de la pandemia? ¿Nuestra estructura volverá a los días previos a la pandemia: de 9 a 5, cinco días a la semana?
Quizás, pero quizás no. Algunas empresas están ansiosas por que los trabajadores vuelvan a sus escritorios, pero al mismo tiempo, el deseo de los empleados está aumentando por un nuevo tipo de futuro laboral «híbrido»: una combinación de presencia en la oficina y algún tiempo remoto.
Si bien algunas de estas propuestas para cambiar la estructura del trabajo simplemente se enfocan en dar a los empleados un poco más de flexibilidad, algunas son más dramáticas. Algunos expertos en trabajo y productividad proponen que hagamos explotar la noción de trabajar cinco días o establecer horarios y lugares de trabajo estándar por completo. Si las empresas y los trabajadores se unen en torno a estas grandes ideas, crearán un mundo laboral que se verá muy diferente al de hace un año.
Trabajando «3-2-2»
Tres días en la oficina, dos días a distancia y dos días libres. Esa es la premisa detrás de «3-2-2», una nueva propuesta de estructura de trabajo de los académicos Lauren C Howe, Ashley Whillans y Jochen I Menges. El énfasis en la flexibilidad es clave aquí, ya que los trabajadores eligen la configuración que funciona mejor para ellos y moldean sus días según sus horarios personales. (Es un contraste sorprendente con el llamado 9-9-6 de China, en el que los empleados trabajan de 9 a.m. a 9 p.m., seis días a la semana, en una estructura rígida).
“Los empleados han apreciado la flexibilidad experimentada durante la pandemia y desean más en el futuro”, dice Whillans, profesor asistente de negociaciones, organizaciones y mercados en Harvard Business School. Aunque espera que los empleadores aún requieran cinco días de trabajo, generalmente en un horario de lunes a viernes, la clave del modelo 3-2-2 es permitir que los empleados elijan dónde trabajar. “La promulgación exacta de la flexibilidad involucrará a las empresas que consideren factores como los riesgos de seguridad de Covid, las preferencias de los empleados y una discusión sobre qué tipo de actividades se beneficiarían de alguna interacción en persona”, dice.
Whillans agrega que el modelo 3-2-2 se vería diferente en diferentes organizaciones, especialmente dentro de empresas más grandes en las que coordinar a varios trabajadores en persona al mismo tiempo podría ser más complicado. Pero el punto sigue siendo el mismo: respetar las preferencias de los trabajadores mientras se mantiene la colaboración y la productividad al máximo.
“Cada oficina tiene un conjunto de consideraciones diferente, pero la idea general es pensar cuándo alentar a los empleados a que vengan a la oficina en lugar de quedarse en casa para facilitar el equilibrio entre la vida laboral y personal y aumentar las interacciones sociales creativas e informales entre los empleados”, dice.
Semana laboral de cuatro días
El concepto de una semana laboral de cuatro días no es nuevo: algunas empresas han estado jugando con la idea, o incluso experimentando con ella, en lugares de trabajo de todo el mundo durante algunos años. La propuesta ha existido desde la década de 1970 y se implementó esporádicamente durante las últimas décadas con un éxito mixto. Pero los trabajadores están renovando el llamado en medio de la pandemia, esperando que sea una solución más realista que nunca.
Una razón es que nuestra relación con la productividad ha evolucionado de una manera inesperada que quizás solo la pandemia podría haber catalizado: muchos están descubriendo que mientras trabajan de forma remota han sido más eficientes y no necesitan cinco días completos para hacer su trabajo. Una encuesta del sitio de empleo FlexJobs mostró que el 51% de los encuestados informaron ser más productivos en casa, incluso los padres que trabajan.
Parte de este aumento de rendimiento puede ser el resultado de un mejor enfoque sin el zumbido y el clamor de los colegas. Pero el otro elemento puede ser que simplemente no hay suficiente trabajo para cubrir cinco días, y los trabajadores encuentran formas de ocupar el tiempo solo para alcanzar su cuota de horas de trabajo (piense en todo el tiempo que pasa revisando las redes sociales o comprando, solo para alternar rápidamente la pestaña de su navegador cuando su jefe pase). Esta no es una afirmación nueva: el profesor de antropología de la London School of Economics, David Graeber, planteó este punto en 2018 en su libro Bullshit Jobs. Además, trabajar más horas de las necesarias también puede tener efectos perjudiciales, como una disminución de la productividad y consecuencias para la salud mental.
El avance de la semana laboral de cuatro días no es solo un sueño inducido por una pandemia: Covid-19 ha influido en las empresas para que adopten la estrategia
En diciembre, Unilever Nueva Zelanda implementó una prueba de cuatro días a la semana laboral. “Nuestros empleados trabajarán el 80% del tiempo, mientras retienen el 100% de sus salarios y entregan el 100% de sus KPI / producción”, dice Nick Bangs, gerente general de Unilever del país. No existe una «plantilla general», agrega, por lo que los trabajadores eligen su día libre. El propósito, dice, es crear una «nueva mentalidad de productividad» y fomentar una mayor flexibilidad y una mejor salud.
¿Una nueva realidad?
Estos dos enfoques representan repeticiones muy diferentes de cómo trabajamos: 3-2-2 enfatiza la flexibilidad en una semana de 40 horas; la semana laboral de cuatro días mantiene la estructura, aunque con menos tiempo. ¿Es más probable que ocurra uno que otro?
Por supuesto, es difícil de decir; los impactos continuos de la pandemia continuarán cambiando no solo nuestro pensamiento y valores, sino también nuestras expectativas de los empleadores. De alguna manera, 3-2-2 puede parecer más «realista» ya que los trabajadores exigen más flexibilidad, lo que 3-2-2 ofrece con creces. Pero todavía no hemos visto la propuesta en acción a gran escala, mientras que la semana laboral de cuatro días ya está en marcha para algunas empresas, y otras están considerando adoptar el enfoque.
Pero también hay personas que odian la idea de desmantelar la estructura típica de la jornada laboral por completo, diciendo que los cambios pueden permitir que la competencia avance, dejar a los clientes esperando respuestas, dañar la salud de los trabajadores e incluso hundir el mundo empresarial tal como lo conocemos.
En el pasado, algunas empresas que han adoptado el trabajo remoto flexible han encontrado que la medida fue desastrosa para su producción y sus resultados financieros; En 2013, la directora ejecutiva de Yahoo, Marissa Mayer, de hecho retiró las iniciativas de teletrabajo y obligó a los empleados a volver a las estructuras tradicionales.
Del mismo modo, la semana laboral de cuatro días tiene críticas virulentas. Hablando en el Business Daily de la BBC en diciembre, Marc Effron, presidente de la empresa global de RR.HH. The Talent Strategy Group, dijo: «Parece que de alguna manera estamos recompensando a las personas por ser ineficientes al decir: ‘Bueno, porque estabas perdiendo tanto tiempo antes , ahora que ha encontrado algo de ese tiempo reduciéndolo a una semana laboral de cuatro días, le permitiremos trabajar esos cuatro días ”. Simplemente, postula que si los trabajadores pueden hacer cinco días de trabajo en cuatro, para empezar, no están poniendo el 100% de esfuerzo.
E incluso los defensores tanto del 3-2-2 como de la semana laboral de cuatro días admiten que los planes no están exentos de arrugas y advertencias.
Whillans dice que algunas empresas se enfrentarán a desafíos que otras no. “Las organizaciones tendrán que pensar detenidamente cómo estructurar el tiempo en la oficina para que las personas adecuadas de los equipos adecuados vengan a trabajar al mismo tiempo … Además, dependerá de los líderes y las organizaciones coordinar los horarios para que nadie se está quedando fuera «.
Y Bangs de Unilever dice que para seguir con su nuevo enfoque de cuatro días, debe haber una ventaja visible; de lo contrario, terminarán el experimento, que actualmente está programado para finalizar en diciembre de 2021. “Esta prueba no se trata de comprometer el crecimiento empresarial en beneficio del bienestar, o viceversa. Para que esto se considere exitoso, necesitamos grandes resultados comerciales, nuestra gente nos dice que tiene la energía física y mental para llevar la mejor versión de sí mismos al trabajo y nuestros clientes continúan recibiendo el mismo nivel de excelente servicio del que nos enorgullecemos. » Independientemente de lo que suceda en Nueva Zelanda, sin embargo, el CEO de Unilever, Alan Jope, dice que la compañía nunca volverá a la estructura de oficina de cinco días que tenían antes de la pandemia, lo que agregó en una conferencia de prensa de Reuters «parece muy antiguo».
Como muchos elementos de nuestra vida diaria, la respuesta aún está en el aire. Pero entre las preguntas, una cosa parece casi segura: la forma en que trabajamos nunca será la misma.
