Los Cambios en la Vestimenta Laboral ¿Perjudican a las Mujeres?

Si bien los hombres están entusiasmado con dejar el saco y la corbata, en el caso de la mujeres no es lo mismo, según un artículo del The Washington Post.

Hasta los bancos han aflojado, últimos bastiones de vestimenta de trabajo de cuello redondo y traje hecho a medida. De hechoGoldman Sacha anunció recientemente un “código de vestimenta flexible en toda la compañia”. Y por fin, después de una larga y lenta trasnformación de la formalidad corporativa, lo casual parece haber triunfado en el lugar de trabajo.

Sin embargo, para las mujeres y las minorías que han estado peleando su lugar durante décadas, el código de vestimenta informal presenta sus propias complicaciones. Durante décadas, los trajes caros han proyectado poder en Wall Street, casi como una pieza de “armadura”, dijo Susan Scafidi, directora académica del Fashion Law Institute de la Universidad de Fordham.

Las mujeres en el trabajo que sienten la presión de demostrar que merecen estar en la habitación pueden desconfiar de abandonar sus blazers y bombas. “Acabamos de lograr la paridad del traje pantalón y, de repente, se nos dice que el traje estándar ya no lo es”, dijo Scafidi. “Las mujeres necesitarán encontrar otra forma de lograr la paridad con el atuendo de negocios informal o algún otro nivel inferior de formalidad”.

Jaclyn Wong, quien investiga la intersección entre el género y la vida profesional, publicó un estudio en 2016 que analiza las diferencias en cómo se recompensa a hombres y mujeres por su atractivo en el lugar de trabajo. Wong encontró que los hombres y mujeres atractivos ganan aproximadamente 20% por más que sus compañeros de trabajo menos atractivos. Aun así, se miden según diferentes estándares.

Para las mujeres, el atractivo percibido se basaba en el aseo personal, como el peinado, el maquillaje, el acondicionamiento físico y la ropa. Si los cumples en la mayoría de los casos son recompensados, dijo Wong. En cambio para los hombres, el aseo personal cuenta mucho menos. Tienden a ser recompensados ​​si están bien arreglados o no.

Buen Juicio ¿Abierto a la Interpretación?

Goldman Sachs está siguiendo a otras firmas en su búsqueda de talento tecnológico que se sienta más cómodos con las zapatillas y las sudaderas con capucha. De hecho anunció el cambio en un memorándum, solicitó a los colaboradores que “se vistan de una manera que sea consistente con las expectativas de sus clientes”, pero recalcó que deberían “ejercer un buen juicio”.

“Tienes que decidir: ¿Cómo te presentas cuando a menudo eres la única mujer en la sala?”, Dijo Jane Newton, socia gerente de RegentAtlantic. Newton pasó 17 años en JPMorgan y dirige un foro para mujeres en el liderazgo en Wall Street. “En un entorno dominado por los hombres, como vistas se convierte en una variable clave en las decisiones que se toman sobre tu potencial”.

Los trabajadores tienden a tomar sus señales desde arriba. Un titular de 1995 en el New York Times leía “Los Jeans invaden la HP” después de que Gerstner dijera que estaba usando una vestimenta informal. Se dijo que los relajados “Días de azul cileo” de Bill Hewlett y Dave Packard los viernes, influenciaron a las futuras generaciones de empresarios tecnológicos. Hoy, el CEO de Goldman, David Solomon, se presenta como DJ en su tiempo libre.

Los años 80 y 90 pasaron de Largo

En esos años hubo pocos modelos a seguir para las mujeres en negocio, dijo Newton, así que intentaron integrarse. Los hombres con trajes eran figuras imponentes, por lo que las mujeres llevaban blazers con hombros acolchados. Los hombres llevaban corbatas, así que las mujeres usaban blusas con lazos de gatito.

La moda es mucho más flexible ahora, dijo, pero las mujeres más jóvenes todavía le hacen a Newton las mismas preguntas sobre cómo presentarse para ser tomadas en serio. A veces ella ofrece ir de compras con ellas, u hojear catálogos para mostrar qué funciona y qué no.

Las mujeres en Wall Street se han adaptado a las normas más informales. Sin embargo, algunos aún enfrentan la posibilidad de que puedan percibirse como que carecen de poder cuando se visten en el trabajo, dijo Laura Sherbin, directora general de Culture @ Work, una división de Working Mother Media que ayuda a las compañías a desarrollar las mejores prácticas en torno a la diversidad.

“Si quiero entrar en la habitación y ser vista como feroz y alguien que no va a retroceder tan instantáneamente”, dijo la ejecutivo. “Nunca hubiera usado colores pasteles”. Es por ello que un código de vestimenta más relajado significa una gama más amplia de opciones, pero también mayores posibilidades de equivocarse”, dijo Scafidi. “Entonces, mientras que los hombres naturalmente gravitan hacia polos y khakis anticuados, o posiblemente con vellón y pantalones vaqueros, las mujeres no tienen un uniforme informal de negocios de la misma manera”.

Tiempos de Transición

Maureen Sherry trabajó 12 años en Wall Street y fue la directora administrativa más joven de Bear Stearns. Dijo que “las mujeres nunca caminamos con ropa caqui o deportiva”,  agrego: “Simplemente no lo podemos hacer porque queríamos estar en reuniones importantes y no que se hable de nuestra vestimenta”.

Además escribió una novela, “Opening Belle”, sobre una ejecutiva de Wall Street, basada en parte en su experiencia y en entrevistas con otras mujeres ejecutivas. De hecho agregó que “una amiga mía usó el primer traje de pantalón en el piso de operaciones de Salomon Brothers en 1991, y causó un alboroto”, dijo. “Ella todavía lo tiene” como una especie de trofeo.

Aunque las normas cambiantes se suman a la letanía de las microdecisiones que deben tomar las mujeres antes de poner un pie en la oficina, son una señal de más libertad.

En el pasado, Newton dijo: “existían estas reglas claras y no escritas, pero ¿quién escribió las reglas? Los hombres, así que nos adaptamos a ellos para que podamos encajar “. Ahora “podemos escribir nuestras propias reglas, pero a la medida que estemos cómodas”.